阳州城门，已经是半夜时分，月明星稀。
守城的士兵有的靠在一侧的城墙上打鼾，有的坐在地上连连哈欠，不过城门即将关闭，他们只需要再守半柱香的时间，就可以关上城门，这城门由完整的一块生铁打造，就算用犀牛柱也撞不开。
远方渐渐地走出一队骑兵，手上打着火把，驮马身后拉着粮车。
守城的军官警觉了一下，拿起长矛从椅子上站了起来，还未等骑兵靠近大喊：“站住！什么人深夜进城！”
军官还不忘踢了几脚周围守城士兵的屁股，大家伙连忙站起拿好长矛交叉拦住了进城的路，一个个摆出精神抖擞的样子。
“安乐侯麾下，校尉孟云虎。”他身后打出了安乐侯的旗子，是一只有翅膀的黑云虎，象征安乐侯纹耀。士兵们按住肩膀，低下头对旗子上的黑虎纹耀行礼，如同安乐侯亲临此地那样凝重。
随后士兵们分开了长矛，脸上又换上了嬉笑的神情，“校尉又亲自来运粮了？”
孟云虎在阳州也跑了不少来回，军士们都认识了他。
“是啊，农民今年冬藏的粮食都很不错。”孟云虎面无表情递交出列出粮草细目的纸卷。
“好东西。”军官笑着打开纸页一一看过，连连点头，忽然脸色一变，“不过孟校尉这次晚来了不少啊。”
士兵众人围了上来，白辕浑身紧绷双手按住刀柄上，这一队运粮部队一共十二个人，原先那些人运粮部队全部已经压回了山上关押起来，现在这些人都是灰鹰团的山贼。
孟云虎大笑一声，押住了白辕的手，“前些天下了场雨，山路不好走，让兄弟们等急了，大伙看上什么尽管拿就是了。”
“唉，我们这都啃了几天窝窝了。”士兵们也不客气，一袋一袋军粮往下搬。
白辕心中异样地震惊，这些士兵竟敢把一半的军粮抢走，他都搞不清到底谁是山贼了，十分不解地看着孟云虎。
孟云虎摇摇头不说话，一副司空见惯了的样子，从出发的粮仓守官就开始中饱私囊，收粮的地主吃下回扣再给各级的官吏，押送军粮的军士里面盗取军粮也是常有的事情，这样各个地方调集过来粮食损耗已经是大打折扣。
“有劳各位运粮的兄弟了。”军官笑哈哈地打着官腔，拱手向着各个马上的所有人晃手，众人也赔笑着回礼，依次走过城门。
一位年轻的马夫走过城门时，抬起头看了看，一面锦旗金色上飞舞着狮子的纹耀，拉住了驮马像是漫不经心地问，“这条黄旗挂在城门上是什么意思啊？”
“哪里的乡下小子，长得白白净净一副书生的样子，连皇室的纹耀都不认识？”军官笑骂起马夫，“这是大元的皇家纹耀，火焰龙狮。”
“这旗子挂在阳州做什么？”马夫挠挠头笑着说，“不是只有皇帝把纹耀挂在城头吗？”
“就在今日，皇帝的儿子来了。听说他才十六岁就杀了所有兄弟，当了太子啊……”军官也看着飘扬的火焰龙狮，突然感觉到自己失言，恼怒往马夫头上一拍，“少打听这些！”
孟云虎和白辕神色骤然变化，转头看向马夫，脸上没有掩饰住心中的惊讶。
“哪来的新兵？”军官不高兴地问孟云虎，“这队人马感觉都是生面孔啊，人数比平常少了很多啊。”
孟云虎反应奇快，“这不是和秦国打仗，部队都调出去了，都是剩下来怕死的新兵拉过来做苦力。”
他瞪着马夫，鞭子往驮马上一抽，“还不快走！”
驮马吃痛下冲过了城门，马夫手上拉着缰绳胆小地低着头。
“白面小子，上了战场也是死。”军官指着马夫的背影笑骂，“走吧，走吧，我们要关城门了。”
他挥起手，指了几个士兵去推城门，那些被叫到的士兵都有些不情不愿的样子，但也没办法，只能看着其他人扛起一包就回家去了，守夜的人今晚算是发了一笔不小的横财。
“告辞。”孟云虎微微拱手，回马一鞭赶上了车队。
阳州城主府。
已过子时的城主府依然灯火通明，室内舞女不断地旋转挥舞手中的金纱，这是西域来的舞姬，天然小麦色的皮肤比起中原国家的舞女更有他国风情，幕帘后面一队钟乐齐鸣，歌姬跟着唱起靡声之曲。
坐在主位上的是一位金色龙纹的衣袍，也大元太子才有资格穿这种龙缎，他身后站着两位使女，一粉一蓝的短发配上同样颜色的衣裙，粉衣少女名为“天真”，蓝衣少女名为“无邪”，各执一剑站在两旁，面目冰冷地警惕周围。
皇帝虽然将元璋驱逐出天京城，但给了他太子之位，元璋就有权力调动龙心党听从他的号令，甚至可以代为监国。
天真、无邪她们是龙心党这一代培养出来最杰出杀手，皇帝默许元璋调动龙心党完成目标，元璋看上去是受罚，实际上是得到了更大的权力。
元璋缓缓饮尽一杯酒，他的眼睛像是在盯着舞女肚脐上的一颗翠玉，又像是看着舞女缠足金链的脚踝不停旋转的样子，似乎很好奇舞女到底能转多少圈。
阳州城主陶膑，在少年面前也只能屈尊次座，镇守阳州已有三十年，虽然年纪已老，但此刻也笑地像个少年一样。
“太子殿下，对下官安排的可是还满意？”
“陶膑大人是吗？”元璋放下酒杯，笑笑，“吾有一事还希望城主解答。”
陶膑拱起双手，“不敢，太子还有何问题尽管问臣下就是了。”
“吾听闻近年来，诸侯的供奉皇家的税收逐年减半，父皇听闻南群连年灾害又有乱民造逆，特地免了南群三年的税赋。”元璋指着舞女说，“可今日得见，南群仍然是歌舞升平，钱粮满地，可是有稍微贪了那么一点？”
“老臣不敢啊。”陶膑跪在地上吓得直哆嗦，“自太祖皇帝以来，老臣就守在南群，此地离汉国不远，汉国是有名的富饶之国，阳州靠着两国之间的商会做的小生意，百姓逐渐富裕起来，每年得来的税收也都一分不少，各城的税务也都统一交由安乐侯再送往天京供奉给皇帝陛下。”
“哪你的意思是说，安乐侯贪了供奉？”元璋悠悠地说。
“不不不，安乐侯是忠君之臣，万不敢贪了皇家供奉。”陶膑连忙摆手，“只是近年秦国与南郡连年交战，军饷、兵器、粮草都要用到钱银……也是迫不得已，请殿下明鉴。”
“看把你吓的。”元璋忽然放声大笑，“我来这里又不是找你要钱。”
“哪……殿下这是？”陶膑战战兢兢地问。
“九国应该都听说了，我这个太子是怎么当上的。”元璋拿起酒樽自己倒了一杯，晃了晃，“我杀了自己的皇兄皇弟们。”
“老臣惶恐！”陶膑跪拜磕头。
“不过，我也被父皇赶出了天京。”元璋端起酒樽敬了陶膑一杯的样子，但陶膑跪在地上没有起来，元璋略有遗憾似得舔了舔酒樽中的红色的酒汁，而后一口饮尽，这是上好的葡萄酒，“想要回去的代价是杀了我的皇堂兄，元武帝之子元长安。”
陶膑不敢说话。
“其实我一开始也有点恨啊，我比那些庸才们都要强，夺嫡之法出了以后，我凭什么不能杀了他们！他们不过都是一群混吃等死的猪猡！我不过是杀了一群猪！父皇竟要赶我出门！”元璋将酒樽重重地拍在桌上，美酒菜肴倒了一地，舞女乐师都被吓得停了下来，歌声也唱得走了音。
元璋皱起眉头，“继续！”
乐队也只好继续演奏，但都是细细绵绵地没了力气一般。
他接着对陶膑说，“不过后来我想通了，比起杀了元长安我的十几个兄弟都算不了什么，他才是阻碍我成为皇帝最大的障碍，能杀了元长安就能证明我比老师们都要强，因为他们没能杀了元长安。”
“难不成……元长安来了南群……”陶膑瞪大了眼睛。
“不错，南群是天下大乱的开始，他一定不会错过。”元璋又喝了一杯，“这是机会，他缺一个可以踏足天下的舞台，阳州就是最好的机会，这里是战略要地，秦国打不进来，乱民攻不了城墙，又可以和汉国贸易收取税金，只要攻下这座城池，等同扼住了安乐侯的咽喉，逼他交出南群王的权力，只要再扶持一个南群王就能兵不血刃地夺取整个南群。”
“老臣马上下令封锁城门！绝不让元长安踏入阳州一步。”陶膑站起来让手下传令。
“不必了。”元璋笑笑，“恐怕他已经来了。”
陶膑思索片刻，皇家争权最重要的就是表明立场，他立刻上前一步行礼，“老臣亲自带人连夜搜索城内，定为太子殿下抓拿元长安。”
“陶膑大人真乃是为大元的忠臣啊。”元璋微笑地点头。
陶膑整理官服侯，趴在地上长拜，“臣下愿太子殿下赴汤蹈火在所不辞！”
元璋笑笑将酒樽反扣在桌上，“棋路中，四方围子就没有了活路，你看这座城像不像棋盘上的‘劫’？我要的就是元长安进入这座城。”
“太子英明！”陶膑果断地说。
“陶膑大人，吾想要一件东西行不行？。”元璋站起身忽然说。
“殿下但说无妨，只要阳州有的，臣下定当献上。”陶膑举起手，像是要发誓的样子。
元璋含笑说，“我要的是阳州城主，陶膑大人你的命！”
陶膑吓得屁股倒在地上，手撑着地连连后退，“殿下……这是开什么玩笑……”
“凭你？也能拥有阳州？”元璋推翻酒桌站起来厉声说，“这个天下不再是属于你们这些老不死的家伙了，我最恨的就是你这样贪而好色的老头，庸碌之才根本不配在乱世中活下去！”
陶膑尖叫大喊：“护卫！护卫！”
门外的士兵一齐冲了进来，他们也不禁面面相觑，但毕竟给他们军饷的是阳州城主，即使面对是大元太子，也都纷纷拔出刀来对着元璋。
陶膑心想，这个太子果然和传言中一样狠毒，为了皇位杀了自己十二个兄弟，不过只要我城门一关，就算是龙狮卫军也打不进来，更何况元璋身边的随从也只有他身后的两名少女。
他神色紧张，似乎像是下定了什么决心，被护卫拥护着，陶膑胆子也大不少，大声喊道：“汝敢！黄毛小儿！老夫和太祖皇帝打天下的时候，你还没出生呢！如今不过是被逐出皇城的太子，今日就是死在这里也不会有人知道！”
“放肆！”青衣少女，天真出剑。
“大胆！”紫衣少女，无邪出剑。
剑光一闪！没人看能看出她们的剑有多快，没人看到她们是如何杀人！
只有一缕清香飘过，少女们已经站在门外，屋内所有人，数十人的乐队和冲进来的守卫全部倒下无一人幸免！
陶膑惊讶地想大喊，但他已经发不出声音了，鲜血从脖子上不同的角度溅出，像一朵血色的蔷薇绽放！
元璋缓缓地屋内走出来，城主府的所有护卫都挡在门口，重重包围有四百多人，他们看向那两位美丽的少女像是恶鬼一般可怕。
“你们要造反吗？”元璋对持这四百人的护卫队，大声怒斥。
他一步一步的逼近，帝王般的威严压住了所有人，他再问了一遍：“你们！要造反吗！”
远在二十步远的护卫都觉得胆战心惊，步步后退，每一步都让他们感觉到了杀气，和那种不可抗拒的王威！
“跪下！”元璋冷喝，声音不大，却让所有人觉得犹如钟声敲打在了耳边。
守卫们一瞬间跪下了，丢下武器，跪倒在地山呼：“太子殿下万岁！”
他们心里觉得就应该这样喊，因为元璋已经是成为了他们的皇帝！
“太子殿下万岁！万岁！万万岁！”
陶膑用三十年培养的精锐守卫，元璋只用了一个瞬间就折服了他们，用的是天子般的威仪！
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